在当前市场竞争日益激烈的环境下，公司竞争力的强弱，对于一个公司的经营状况甚至是生死都有着决定性的影响。判断一个公司的竞争力，通常用市场占有率，品牌影响力等指标进行估测，但是美国竞争理论的教父迈克尔波特的竞争理论，可以更全面，更精准地揭示竞争的各个基本要素。竞争要素可以用五种竞争力来具体分析，这五种竞争力包括：供货商的议价能力，客户的议价能力，既有竞争者，新加入者的威胁，及替代品或服务的威胁。那么这五种竞争力如何分析呢，最好的工具就是财务指标。通过财务分析，可以更精准地判断一个公司在行业中的地位以及竞争力。

①供货商的议价能力。主要观察供货商的数量以及应付款项。如果供货商的数量众多，彼此之间会产生自然竞争，公司对于单一供货商不产生依赖，反而可以利用这种竞争降低采购成本。同时一个具有竞争力的公司，对于其上游供应商是非常强势的，因此大多采用赊销方式进行，有大量应付账款，同时自身现金流状况非常良好。不具有竞争力的公司，很少有同供货商的议价及赊销能力。通过横向对比就会发现，行业内竞争力强的企业，其账期要比其他公司要长，这个在财务应付账款上非常明显，因为占压了上游供应商的资金，公司资金风险也会进一步降低。单独的应收账款净值指标并不能告诉我们多少有关公司长期竞争优势的信息。但是，将其对比同行业的其他公司，从这一指标上，我们能得知很多信息。在激励竞争的行业，有些公司试图通过提供更有利的支付方式来获取竞争优势（公司可以给采购商或承销商120天的付款期限）。而这导致销售增加的同时，应收账款也随之增加。如果一家公司持续显示出比其竞争对手更低的应收账款占总销售的比率，那么它很可能具有某种相对竞争优势。

②客户的议价能力。这项主要观察预收账款。如果公司竞争力比较强，会出现货物供不应求，客户主动打款提货或者预定，因此，财务预收账款一项会比较明显。