戏曲艺术拥有三大显著特征：综合性、虚拟性和程式性。

首先，戏曲艺术的综合性表现在其融合了多种艺术形式，并以此创造出全新的艺术境界。这种综合性在演员表演艺术上尤为突出，演员通过唱、念、做、打四种技艺的结合，实现了戏曲的全面表达。唱指的是唱腔的技巧，念即是念白，涵盖了朗诵的技巧，做代表的是身段和表情的演绎方法，打则是指武打动作，经过中国传统文化的提炼和美化，形成了独特的舞蹈化武术技巧。

其次，虚拟性是戏曲艺术反映生活的基本手法。它通过演员的表演，以变形的方式模拟现实环境或对象，从而表现生活。在舞台表现上，这体现在对时间和空间的灵活处理，以及在具体舞台气氛的调度上，如模拟刮风下雨、行船骑马等生活动作，都鲜明地展现了戏曲艺术的虚拟性特色。

最后，戏曲艺术的程式性是指其特有的表现形式，包括剧本结构、角色扮演、音乐唱腔、化妆服装等方面都有一定的规范。这些规范源于生活，但又高于生活，是艺术家们按照一定的准则对生活动作进行提炼、概括和美化后形成的。优秀的艺术家往往能在遵循这些规范的同时，注入个人独特的风格，创造出具有个性化特征的艺术作品。