四显示自动闭塞系统通过信号机的四种显示来提高铁路区间的通过能力。这种系统在大城市或主要枢纽站的市郊区域非常适用，这些区域的铁路运输非常繁忙，列车的密度大，且运行的列车种类繁多，速度和重量各异。如果按照高速度、重量大的列车来确定闭塞分区长度，那么低速或市郊列车的运行间隔将会增大，这会降低区间的通过能力。反之，如果按照低速或市郊列车来确定闭塞分区长度，又可能无法确保高速列车的行车安全。

四显示信号制度包括红、黄、黄绿和绿四种信号显示。这种制度下，闭塞分区长度是根据低速和市郊列车来确定的。黄绿灯信号对于低速和市郊列车来说，相当于绿灯信号，列车可以不减速通过。而对于高速列车，黄绿灯信号则起到预警作用，提示司机前方只有两个闭塞分区是空闲的，要求司机注意运行或减速。因此，在市郊区域采用四显示信号制度，不仅能够提高区间的通过能力，还能够确保行车安全。