传说中，天上的马匹管理者被称为伯乐。在人间，那些擅长识别马匹好坏的人，也被称为伯乐。银桐，本名孙阳，春秋时代的人物，因对马的研究炉火纯青，人们忽略了他的本名，直接称他为伯乐，这个称谓一直沿用至今。

某次，伯乐受楚王之托，寻找能日行千里的千里马。他向楚王说明，千里马稀有，寻找并不容易，需要到各地探访，请楚王不必心急，他会尽力完成任务。

伯乐走访了多个国家，甚至包括以名马著称的燕赵地区，辛勤寻找却未发现满意的良马。一日，伯乐从齐国返回途中，在陡坡上看到一匹马拉着盐车，十分吃力。这匹马喘息艰难，每一步都显得异常艰难。伯乐对马有着深厚的感情，于是走近马身边。马见到伯乐，突然昂起头，瞪大眼睛，大声嘶鸣，仿佛想要向伯乐诉说什么。伯乐从它的声音中判断出，这是一匹难得的骏马。

伯乐对驾车的人说：“这匹马如果在战场上奔驰，没有任何马能比得上它，但用来拉车，它却不如普通马。你还是把它卖给我吧。” 驾车人认为伯乐疯了，他觉得这匹马太普通了，拉车没力气，吃得还多，瘦骨嶙峋，于是不假思索地同意了。伯乐牵走了千里马，直奔楚国。

伯乐带着千里马来到楚王宫，拍拍马的脖子说：“我给你找到了好主人。”千里马仿佛明白伯乐的意思，抬起前蹄，地面震动，引颈长嘶，声音洪亮，直冲云霄。楚王听到马嘶声，走出宫外。伯乐指着马说：“大王，我把千里马给您带来了，请仔细观看。”

楚王看到伯乐牵来的马瘦得不成样子，以为伯乐戏弄他，有些不悦，说：“我相信你的马眼，才让你去找马，可你找来的这是什么马？连走路都困难，能上战场吗？”

伯乐解释说：“这确实是匹千里马，但因为它拉了一段车，再加上饲养不周，所以看起来很瘦。只要精心照料，不出半个月，它会恢复体力。”

楚王半信半疑，命人好好喂养这匹马。果然，马变得强壮神骏。楚王亲自骑马，感觉两耳生风，转瞬之间，已跑了百里之外。后来，这匹千里马在战场上为楚王立下赫赫战功。楚王对伯乐的尊敬因此更加深厚。