第2个图形中小五星的个数为8，8=2×（2+1）+2，

第3个图形中小五星的个数为15，15=3×（3+1）+3，

第4个图形中小五星的个数为24，24=4×（4+1）+4，

…，

则第n个图形中五星的个数为n（n+1）+n，

第12个图形中小圆的个数为12×13+12=168个．

故选C．