在古文《列子·汤问》中，有这样一句：“晚年;暮年以残年余力，曾不能毁山之一毛。”这句话描述了晚年时期，身体和精力已经大大衰退的状态。这里的“残年”一词，形象地描绘了人在暮年时身体力行的能力明显下降，不再像壮年时那样有充沛的体力和精力。

唐诗人韩愈在其作品《左迁至蓝关示侄孙湘》中有“肯将衰朽惜残年”的诗句。这里的“残年”同样是指人生的最后时光，强调了人生的尽头，岁月如流，生命所剩无多。

风烛残年，是古人用来形容晚年的一种说法。风烛，即风中的烛光，比喻人在晚年时身体虚弱，就像风中的烛光摇曳不定，随时可能熄灭。这四个字简洁而深刻，生动地表达了晚年时光的珍贵与脆弱。

年终残年短景，这一说法则更进一步，强调了时间的紧迫感。年终，意味着一年的结束，而残年，则指向人生的尽头。短景，指时间短暂，意指人生在晚年阶段，时间显得特别短暂，每一刻都显得尤为珍贵。

综上所述，“残年”一词在古文中被用来描述人生的最后阶段，强调的是身体力行的衰退和时间的紧迫感。无论是“残年余力”还是“风烛残年”，都体现了古人对生命终点的深刻认识和感慨。