太阳高度角是指太阳光线与地平面的夹角，这个角度反映了太阳光的入射方向。当地球上的某一点正对着太阳时，太阳光线与地面的夹角为90°，这种情况称为太阳直射。当太阳光线与地面夹角大于0°但小于90°时，我们称之为斜射。而当太阳位于地平线时，太阳高度角为0°。

在一天中，太阳高度角会发生变化。太阳高度角的最大值通常出现在正午时分，我们称之为正午太阳高度。正午太阳高度角会随着地球的纬度和季节变化而呈现出有规律的变化。例如，在春秋分时，太阳在赤道上的高度角最大，为90°，而在赤道向两极移动的过程中，太阳高度角逐渐减小。在夏至时，北回归线上的太阳高度角达到最大，为90°，而南回归线上的太阳高度角也同样在冬至时达到最大，同样为90°。

太阳是太阳系的中心天体，是离地球最近的恒星。太阳的结构可以分为几个不同的区域：核反应区、辐射区、对流层和大气层。我们能够直接观测到的是太阳的大气层，它由内到外分为光球、色球和日冕三个层次。太阳的核反应区位于太阳内部，半径约为太阳半径的四分之一，这里是氢核聚变发生的地方，为太阳提供了持续的巨大能量。