古时候所谓“长者”，有两层含义。

其一：是年龄大、年长，也有就“老年人、高龄人士”的意思。这是基本义。

其二：是有地位、有贤德之人。这是引申义。

由于，中国历来等级森严、崇官崇权，所以先秦时代，对君上尊为“长者”，也有就奇怪了。

文中的“长”，可以理解为“德高望重”的意思。