铁锈的主要成分是Fe2O3。用盐酸除铁锈的时候，发生如下反应：

6HCl + Fe2O3 = 2FeCl3 + 3H2O

这是一个酸与碱性氧化物的反应，生成盐和水，反应前铁的化合价是＋3，反应后还是＋3价。

而铁与盐酸反应的话，由于盐酸是非氧化性酸，发生置换反应，生成盐和氢气，产物是＋2价的铁。

Fe+2HCl = FeCl2 + H2↑