大气压的原理是物体之间有万有引力的存在。

同样的，地球对大气也有地球对大气的吸引力，使大气包围在地球上空，而不会扩散到宇宙中去。这些吸引力，再作用在大气所接触的物体上，就产生了压力，就是所谓的大气压。

地球周围包着一层厚厚的空气，它主要是由氮气、氧气、二氧化碳、水蒸气和氯、氖、氩等气体混合组成的，通常把这层空气的整体称之为大气，它上疏下密地分布在地球的周围，总厚度达1000千米，所有浸在大气里的物体都要受到大气作用于它的压强，就像浸在水中的物体都要受到水的压强一样。

大气压是作用在单位面积上的大气压力，即等于单位面积上向上延伸到大气上界的垂直空气柱的重量。气压成因是从分子动理论可知，气体的压强是大量分子频繁地碰撞容器壁而产生的。

单个分子对容器壁的碰撞时间极短，作用是不连续的，但大量分子频繁地碰撞器壁，对器壁的作用力是持续的、均匀的。

大气压力产生的原因

1、空气受重力的作用，空气又有流动性，因此向各个方向都有压强。由于地球对空气的吸引作用，空气压在地面上，就要靠地面或地面上的其他物体来支持它，这些支持着大气的物体和地面，就要受到大气压力的作用。单位面积上受到的大气压力，就是大气压强。

2、可以用分子运动的观点解释。因为气体是由大量的做无规则运动的分子组成，而这些分子必然要对浸在空气中的物体不断地发生碰撞。每次碰撞，气体分子都要给予物体表面一个冲击力，大量空气分子持续碰撞的结果就体现为大气对物体表面的压力，从而形成大气压。