洋葱归类于根茎类蔬菜。整体上，洋葱是一种变态茎。

其构成中的鳞叶实则是变态叶，这些叶片储存着丰富的养分，支持植物自身发芽。当环境条件适宜时，洋葱的中心部分会抽出绿色、管状的、具有光合作用能力的正常叶。