定向生的概念起源于大学招生录取过程，指的是一类根据特定需求和条件，由学校或特定单位指定招收的学生群体。定向生制度的引入旨在满足某些特定领域的人才需求，尤其是在一些专业领域，如医学、工程、教育等，需要具有特定背景和技能的学生。

定向生的开始时间通常是在大学招生录取阶段，具体时间点会根据不同的学校和单位而有所变化。在某些情况下，定向生的选拔可能会在普通招生之前进行，这样可以确保这些学生能够获得更充分的准备和指导。此外，定向生的招生对象往往具有特殊的需求或特定背景，他们可能来自特定的地域或具有特定的技能和兴趣。

与普通招生相比，定向生的招生过程可能会更加严格，包括额外的选拔和考核环节。这些环节旨在确保被录取的学生不仅具备学术能力，还具有满足特定需求的专业素养和潜力。定向生的培养计划和教育方式也可能会有所不同，以适应他们的特殊需求和未来职业规划。

定向生的教育和培养计划通常会更加注重实践能力和专业技能的培养，而不仅仅是理论知识的学习。他们可能需要参与更多的实习、实训和项目，以便更好地了解实际工作环境并提高解决问题的能力。

在定向生的培养过程中，学校和单位通常会提供更多的资源和支持，包括导师指导、专业培训和职业规划服务。这些资源和支持旨在帮助定向生更好地适应未来的职场环境，并为他们提供成功的职业发展路径。

总的来说，定向生制度的设立是为了满足某些特定领域的人才需求，通过严格的选拔和独特的培养计划，确保这些学生能够成长为具有专业素养和实践能力的人才。