上海不在长江的凹岸，而是在长江南岸，即长江的侵蚀河岸；在河流的弯曲处才会有凸岸和凹岸，而上海位于长江三角洲，地处长江入海口，受地转偏向力作用，水流向南偏转，侵蚀南岸，使得南岸水深岸陡，适宜修建港口，这也是上海港建港的重要条件之一。

上海港位于长江三角洲前缘，居我国18000 公里大陆海岸线的中部、扼长江入海口，地处长江东西运输通道与海上南北运输通道的交汇点，是我国沿海的主要枢纽港，我国对外开放，参与国际经济大循环的重要口岸。

如果河流一开始是直河道，河道坡度均一且沉积物分布均匀，然而随着河流侵蚀和沉积，河道逐渐成为一系列略呈对称的弯道，形如正弦曲线。这是因为水体沿另一物体表面运动时，需要克服摩擦阻力与粘滞力，水体便作上下及横向摆动，而且摆动由弱到强，河底渐变成波状，在河道两侧出现交替排列的浅滩和凹坑。河道一旦变为波状，弯道离心力（指河道弯曲部位因惯性作用而产生的离心力，如右下图）便开始发生作用。在弯道离心力的作用下，水体向凹岸集中，故凹岸水面抬高，凸岸水面降低，从而产生横向比降，引起自凹岸向凸岸的横向力，在弯道流水断面的垂线上。水体上层的离心力大于横向力，合力向右，水质点向右移动；水体下层离心力小于横向力，合力向左，水质点向左运动，横向力和离心力只是在中偏下的水体部分可达到平衡。这样便形成横向环流。由于横向环流的作用，使凹岸侵蚀，侵蚀下来的物质随横向环流向凸岸搬运；在凸岸，因底流有向上的运动，流向表面，其能量逐渐减弱，物质便在此发生沉积形成点砂坝。