首先滑动变阻器，就是改变电路中电阻线的长度来改变其连入电路中的电阻大小。嗯，这个就是因为导线长度越长，电阻越大，电流越小，灯泡越暗。

其次，滑动变阻器就相当于一个超大量程的用电器，基本上等价于一个小灯泡但是随着它的金属滑片的左右拨动，它的电流电阻会改变。（具体见上一段）滑动电阻器必须与被它所控制的物体串联，当有电流通过用电器，也就是小灯泡的时候，电流会分流成两股额，一股流向用电器小灯泡，一股会流向这个滑动变阻器。这个时候滑动变阻器，这个类似于用电器的元件算是帮小灯泡，也就是帮用电器分担了一股电压，它把原来应该全部流向用电器的电流分担了一些，由于电压总值不会改变，而总电压它被分成两股，所以用电器两端的电压被滑动变阻器所调整改变了。

（为了简单明了用了很多非专业性语言，如有不对，请指正！靴靴）