雪花形状多样，每片都像一幅精美的图案。它们大都是六角形，源于六方晶系。雪花胚胎主要有柱晶、针晶与片晶三种形状。在空气过饱和度低时，冰晶均匀增长，保持柱状、针状或片状。高过饱和度下，冰晶增长并变化形状，最常见的变化为片状变为星状。空气不饱和导致水汽向冰晶集中，促使角棱和凸出部分迅速增长，形成星状雪花。理想环境中形成的星状雪花各部分形状、大小相同。大气中形成的雪花形状各异，包括袖扣、刺猾等。星状雪花也有不同枝叉数量，如三个、六个、甚至更多。雪花下降时，易因温度、水膜或简单攀连而并合。多次并合后，形成大雪片。互碰时也可能破裂，产生畸形雪花。降雪时偶见的单个星枝即为此例。