在英语单词中，长音i和短音i的区别主要取决于它们前面的字母或音节。具体来说：

1. 当i前面是字母e时，i通常发长音/i:/，如：see, this, here, me。

2. 当i前面是元音字母时，i通常发长音/i:/，如：ski, bike, sit, hike。

3. 当i前面是辅音字母时，i通常发短音/ɪ/，如：sit, bit, hit, lid。

4. 当i前面是一个重读音节时，i通常发长音/i:/，如：play, rain, train。

5. 当i前面是一个弱读音节时，i通常发短音/ɪ/，如：baby, city, dynamic。

值得注意的是，英语单词中的发音规则并非总是绝对的，有时也会存在例外情况。此外，不同的英语口音和方言也可能对长音i和短音i的发音产生影响。因此，在学习和使用英语时，需要根据具体情况灵活运用这些规则，并结合实际语音实践进行训练和巩固。

尽管如此，这些规则仍可帮助学习者识别和正确发音长音i和短音i。实践证明，通过大量阅读和听力练习，能够显著提高对这些发音规则的掌握程度。