化学反应的实质是旧的化学键的断裂，新的化学键的形成。

当旧的化学键的断裂过程中吸收的能量（反应物键能）大于新的化学键形成过程中放出的能量（生成物键能）时，反应总体表现为吸热；反之则为放热反应。