中国的棒球运动有100多年的历史，在清末传入中国的。1873年清政府在“中学为体，西学为用”的主张下，选派了30名青少年学生赴美国留学，其中包括后来成为著名铁道工程师的詹天佑。这些学生在美国留学时，在耶鲁大学组织了“中华棒球队”。以后从美国、日本归国的华侨及留学生把棒球带回祖国，这就是中国人打棒球的最早记载。

1895年北京汇文书院成立棒球队。1907年北京汇文书院与通州协和书院进行的棒球比赛，是中国最早的一次棒球比赛。