自1963年起，哈尔滨便有了“冰雪艺术”的活动，这项活动每年都吸引着无数游客的目光。1982年，冰灯节正式定名，同时开始举办比赛。冰灯节从每年1月5日开始，持续到2月中旬，都在兆麟公园的尚志大街上展出。

除了观赏冰灯，游客还可以参与东北丰富多彩的雪上活动，如乘冰帆、打冰撬、溜冰、滑雪或参加冰上婚礼，冰雪文艺晚会等等。冰灯游园会巧妙地将北方特有的天然冰雪、灯光色彩与声控结合，通过雕刻、造型、建筑和造景，形成一个冰雪艺术的整体。

冰灯的艺术之美在于它年年给人们带来不同的惊喜，因此被称为“永不重复的童话”。夜晚，冰灯在七彩灯光下更显美丽，但此时人潮也最为密集。建议游客在晚餐前5到6点前往观赏，以避开晚餐后的人潮，并避免受到户外低温的影响。

园区有四个几乎一模一样的出口，为了防止走散，最好约定好会面时间及出口号。请记得阿拉伯数字，避免混淆。园区内有4个几乎长得一模一样的出口，约定好会面时间及出口号，才不至于走散。

哈尔滨松花江冰雪大世界位于防洪纪念碑旁，入口处的世纪钟楼壮观典雅，楼前的低温喷泉引人惊叹。喷泉内的翠绿蟠龙彩色冰雕犹如翡翠玉雕般动人。园区内多处彩色浮雕冰墙，如九龙壁、花开富贵，是深受游人喜爱的取景留念摄像点。

各式各样的冰块溜滑梯，从小型水果造型到超级巨型的城堡，有五彩、有剔透，大人小孩都玩得过瘾。拟真的冰雪峡谷吊桥、攀登冰崖最吸引年轻人，纷纷一试身手。园区内有冰橇、骑骆驼、骑马、狗拉耙等活动，还有雪狐供人拍照，一次10元人民币。

随处可见鲜红橙黄的糖葫芦，还有写有名字的项链坠饰，多是买给小朋友挂在胸前。而近年来最引人注意的新闻焦点，莫过于80岁老翁裸身参加的冬泳大赛。看着老翁在寒冰中健泳，更让其他全身裹着厚衣的年轻人自叹不如。