潜望镜为何成虚像？这是因它采用平面镜结构。平面镜成像原理决定了其形成的是虚像。虚像不像实像那样由实际光线在光屏上聚集而成，虚像的像点并非实际光线的汇聚点。

在潜望镜中，光线通过两个相对倾斜的平面镜反射。当光线从一个方向进入镜面后，它被反射并以不同的角度从另一个镜面出来。这个过程导致了光线路径的改变，使得从人眼的角度来看，像是在另一个平面镜反射出的方向。

实像与虚像的主要区别在于，实像可以通过光线在光屏上聚集而形成，而虚像则无法在光屏上形成。虚像的像点位于物体与观察者之间，并非物体本身或光屏上。因此，潜望镜所成的像是虚像，它无法在屏幕上显现，只能通过人眼的视觉感知。

综上所述，潜望镜之所以成虚像，是基于平面镜的成像原理，以及光线在镜面上反射后路径的变化。这一原理决定了虚像的形成，并与实像存在显著区别。通过理解潜望镜的光学原理，我们可以更直观地理解为什么其成像为虚像。