流星是指运行在星际空间的流星体接近地球时被地球引力吸引，在高速穿越地球大气层时发生电子跃迁所产生的光迹。

流星中特别明亮的又被称为火流星，而造成流星的粒子称为流星体，因此流星和流星体是两个不同的概念。流星包括单流星、火球和流星雨，比绿豆大一点的流星体进入大气层就能形成肉眼可见亮度的流星。流星的产生原因：彗星在绕太阳运行时会在其轨道上留下一些碎片，如果彗星与地球轨道有交点，那么这些小碎块也会被遗留在地球轨道上，当地球运行至这些区域时，大量彗星碎片进入地球大气层，就会形成流星。