生物安全实验室的等级根据病原体的潜在危险程度分为四个级别:

1. 基础实验室 - 一级生物安全水平 (BSL-1): 适用于非传染性病原体，如犬传染性肝炎和非感染性大肠杆菌，主要防范措施包括基本的个人防护，如手套和面部防护。实验操作需遵循微生物学操作技术规范，且被污染材料通常在开放废弃物容器中处理，日常预防措施类似日常生活中的抗菌消毒。

2. 基础实验室 - 二级生物安全水平 (BSL-2): 处理中度危险病原体，如艰难梭菌和部分病毒，人员需接受特定和高级培训。实验室限制人员出入，采用更严格的污染物品预防措施，并在生物安全柜中进行可能产生气溶胶的操作。

3. 防护实验室 - 三级生物安全水平 (BSL-3): 针对可能致命的病原体如炭疽杆菌和西尼罗病毒，工作人员需接受详细训练并在监督下操作。所有感染性材料操作均在生物安全柜或物理遏制设备中进行，实验室具有特殊工程设计和安全措施。

4. 最高防护实验室 - 四级生物安全研究水平 (BSL-4): 专为危险未知病原体设计，如埃博拉病毒和刚果出血热，必须使用独立供氧防护衣。实验室有严格的安全设施，如多重气密锁和消毒程序，工作区域仅限III或II级生物安全柜，且由实验室主管严格控制。