to、onto、into这三个介词与at、on、in类似，分别对应点、面、体三个维度的空间概念。

不过，at、on、in表示位置，而to、onto、into表示方向，属于方向介词，即prepositions of direction，用于表示朝向。

下面详细说明它们的用法。

to

to是基本的方向介词，表示“朝着（某个方向）”，适用于物理朝向或抽象朝向，如朝着目标前进等。它是动作达到的终点或目的地。

例如：“to Paris”表示“flew”的物理目的地是Paris这个城市。

在表示抽象朝向时，to表示行动的目的。这也是为什么to do形式的非谓语（动词不定式）是由to+动词原型构成。

只要掌握to表示目的，就不难理解非谓语to do表示目的这一用法。

因此，我们经常见到很多英语句子，都是sb do sth to do sth这一结构（某人做某事，目的是XXX）。

比如，We flew from New York to Paris to see our father。

动词+to do不定式，就是我们以前初高中英语要背的那些固定搭配，如want to do、need to do、plan to do等。

死记硬背这样的搭配很无聊，我们可以按以下方式理解。

1. 动词+ to do不定式，表示结果、目的。

2. 动词+to，但to只是普通介词而不是to do不定式，表示动作方向，与表示动作、运动的动词连用：verbs of movement，表示动作的目的地。如go to、move to、walk to、run to、fly to、travel to、driv to、transfer to等。

这里有个冷知识：这些动词，除了transfer之外，所有动词都可以把to换成toward。

to表示具体、明确的目的地；toward表示大概的朝向：

飞机朝着雷雨云飞去，但并不一定就飞进了这片雷雨云里面，它只是朝着这个大方向移动。

而“Take me to the airport"的to，则表示我要到机场这一明确、具体的地点（I actually want to arrive at the airport）。

了解了方向介词to的基本用法，就不难理解复合介词onto、into怎么用了。

onto、into都是由介词on、in后面加to构成。

昨天我们讲解了on、in分别表示面和体。所以

例如：

onto、into与动作动作连用时，因为动词已经具备“朝着某地、某方向移动”的含义，这时介词用on、in也可以——动词已经暗示方向，用on、in暗示位置就可以了。

这也是为什么今日文章标题onto、into的to，其实，生活中很多语境下，当与表示动作、移动的动词（verbs of motion）连用时，故在这种语境下，onto=to、into=in。

要说区别的话，复合介词onto、into是由位置介词on、in加上方向介词to构成的。

所以onto、into暗示了动作的结果（即告诉了读者该动作的目的地），而单一的位置介词on、in只是告诉读者这一动作发生后，该事物处在哪个位置。

从逻辑的角度说，方向介词有因果逻辑，而位置介词只能看到结果。

试比较：

也就是说，想强调、突出事物所处的位置，表示状态，不用复合介词，用on、in。

如She hung the decoration on Christmas tree（不用onto，因为hung这一动作是瞬间性的，挂完就结束，这句话是想强调装饰在圣诞树上）。

没有特别想强调的，on或onto、in或into都可以：She climbed on(to) the back of the truck。

另外，还有个小窍门是，单一介词可与动词连用，构成搭配，而且很多时候，这样的动词+介词搭配，往往是习语，如carry on（加油！继续！）。 但复合介词却不能。

一般不说carry onto，即使carry、onto出现在同一句话，也并不是因为这是一个固定搭配，只是需要用介词onto而已（复合介词只是普通介词）。

如：The mother carried her baby onto its bed（妈妈把宝贝带去放到婴儿床上），这里carry与onto不是搭配，只是用onto表示放到床上。

又比如，move in可以单独用，表示“开始行动（以达到某个目的），但不能说move into。

如果要用into，into后面必须要有宾语，因为这时onto只是普通介词：The mother moved the baby bed into the baby room。

对于in与into，除了表示状态时用in不用into，一般在如下情景下， into也不可与in互换，只能用in。