首先,鸡蛋在加入食盐后会因为溶解度关系而慢慢上升,直至漂浮。如果加入食醋,在一个大烧杯中装入稀盐酸溶液,然后放入一个新鲜鸡蛋,鸡蛋会立即下沉。过一会儿,鸡蛋又会上升到液面,然后又沉入杯底,之后鸡蛋又重新浮到液面,这样可以反复多次。
这是因为鸡蛋外壳的主要成分是碳酸钙,遇到稀盐酸时会发生化学反应,生成氯化钙、二氧化碳气体和水。化学方程式为:CaCO3 + 2HCl = CaCl2 + CO2(气) + H2O。生成的二氧化碳气体附着在蛋壳上,产生的浮力使鸡蛋上升。当鸡蛋升到液面时,气泡所受的压力减小,一部分气泡破裂,二氧化碳气体向空气中扩散,浮力减小,鸡蛋又开始下沉。当鸡蛋沉入杯底时,稀酸继续与蛋壳发生化学反应,产生二氧化碳气泡,鸡蛋再次上浮。这个过程会循环进行,直到鸡蛋外壳被盐酸作用完毕,反应停止,鸡蛋的上下运动也停止。
最后,鸡蛋的蛋壳变软,并浮在水上。这是因为此时杯中的液体含有大量的氯化钙和剩余的盐酸,液体的比重大于鸡蛋的比重,因此鸡蛋最终浮在液体上部。