1、地级市是中国行政区划中的一种类型，其行政级别与地区、自治州、盟相当，属于地级行政区。这些市由省份或自治区负责管理。自1983年11月5日起，地级市作为行政区划的术语被正式固定下来，在国家行政机构的区划统计中有所体现。

2、地级市的历史渊源可追溯至唐宋时期的“州”，以及明清时期的“府”。这些行政单位下辖县和类似今日县级市的散州。作为一个二级行政单位，地级市位于省级行政区与县级行政区之间，由一级行政单位直接领导。

3、在民国初期，省制得到保留，府级单位被废除，各县直接归属于省。此时，各省设立了道作为行政单位，原府属各县转归道管理，从而形成了省、道、县的三级行政体制。