铁在化学反应时，究竟显+2价还是+3价，这要取决于跟铁作用的物质的氧化性的强弱。例如，铁跟氧化性不很强的硫、盐酸和铜盐(溶液)等起反应，分别生成+2价的硫化亚铁(FeS)、氯化亚铁(FeCl2)和亚铁盐；如果铁跟氧化性很强的氯气或硝酸(稀硝酸或浓硝酸加热)起反应，则分别生成+3价的氯化铁(FeCl3)和硝酸铁[Fe(NO3)3]。

规律：铁在置换反应中都生成二价铁（如铁和硫酸铜反应）