谁是“善术者”？这决定了“善术”一词在文中起的作用，指代不同，作用也就迥然不同。如果“善术者”就是“塞翁”，意思为“塞翁善术”，是赞扬塞翁的聪明智慧——明白祸与福是相互依存，懂得祸与福在一定条件下可以转化的道理；如果“善术者”是指“塞翁之子”，则“善术”就是起了讽刺作用——讽刺了他的“善术”还不如“其父”，告诫人们妄信迷信、巫术，就懂事理。