知道植物它既有呼吸作用又有光合作用。净光合作用是说光合作用产生的氧气被呼吸作用利用之后还剩余，这是净光合，而真光合就是产生氧气的总量，加上被呼吸作用利用了的。

得到的是实际光合作用速率与呼吸速率之差，称为表观光合作用速率或净光合作用速率。实际光合作用速率也就是单位时间、单位叶面积CO2的吸收量或O量。即：实际光合速率=净（表观）光合速率+呼吸速率。

光合作用速率通常是指单位时间、单位叶面积的CO2吸收量或O2的释放量，也可用单位时间、单位叶面积上的干物质积累量来表示。

绿色植物在进行光合作用合成有机物、吸收CO2、释放O2的同时，也在不断进行呼吸作用消耗有机物、释放CO2、吸收O2，因此，测定光合作用速率时若没有把呼吸作用释放的CO2、的O2、消耗的有机物等考虑在内。