金属粉末起火时不宜使用水进行灭火。因为金属粉末与水接触可能会引发剧烈的化学反应，导致火势加剧甚至爆炸。在这种情况下，可以选择使用干沙、石灰等非水性灭火介质来扑灭火源。需要注意的是，对于堆积的粉尘如面粉、棉麻粉等，虽然明火可能已经被扑灭，但内部可能仍在暗中燃烧，因此需要持续监控以防复燃。

在大面积、长距离的车间内，粉尘火灾的扑救需要采取有效的分割措施，以防止火势沿着沉积的粉尘蔓延或引发连锁反应。

以下是一些不能使用水灭火的情况：

1. 金属钾、钠、镁、铝粉、电石、过氧化钠、生石灰等化学品的火灾。这些物质与水反应会产生大量热量，加剧火势，甚至可能引发爆炸。

2. 比重小于水的易燃液体，如汽油、苯、环乙烷等。大量水可能会使这些液体溢出，从而扩大火势。

3. 烧红的金属件。用水灭火可能会导致水分解，产生易燃的氢气和助燃的氧气，或者因蒸汽迅速产生而引发爆炸。

4. 电器设备或带电系统着火。使用水灭火可能会导致电流短路，增加触电风险，并可能引起设备损坏。