彩虹是光的色散现象。

当我们谈论彩虹时，我们实际上是在描述一种非常特定的光的物理现象——色散。色散是指白光通过某种介质时，被分解成其组成的不同颜色的光的现象。彩虹就是在阳光穿过水滴后在空气中发生色散的一个美丽例子。

为了更具体地理解这一点，我们需要了解白光实际上是由多种不同波长的光组成的。这些波长对应着我们通常所说的光谱中的不同颜色：红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。当阳光（白光）射入一个水滴时，光线会先折射然后在水滴内部反射，最后再从水滴中折射出来。这个过程中，不同波长的光因为折射率的微小差异而被不同程度地弯曲，导致它们分散开来，形成了彩虹的色带。

这个过程的一个关键点是，不同颜色的光以不同的角度从水滴中射出，这就是为什么我们能看到彩虹的色带是分开的。红色光的波长较长，折射角相对较小，通常位于彩虹的最外层。而紫色光的波长较短，折射角较大，通常位于彩虹的内层。

所以，当我们看到彩虹时，我们实际上是在欣赏光的色散现象的一个壮观展示。这个现象不仅令人愉悦，而且还是光学原理在实际生活中应用的一个美妙例子。