营养级 Trophic level 是生物群落中的各种生物之间进行物质和能量传递的级次。

生物群落通常包括多种植物、动物和微生物，它们由食物的关系结合在一起，互相影响，互相依存，形成食物链。在食物链上位于不同的层次，形成不同的营养级。生产者，属于第一营养级，或称为基级。动物以现成的有机物为食物，完成自己的代谢过程，称为消费者。动物可分为一级消费者、二级消费者等。直接以生产者（主要是绿色植物）为食物的动物（草食动物）是一级消费者，属第二营养级；以草食动物为食物的肉食动物是二级消费者，属第三营养级；以二级消费者为食物的动物是三级消费者，属第四营养级，依此类推。

而食物网，是指在生态系统中，各种食物链相互交错，互相联系，形成的错综复杂的网状结构。

食物链金字塔又称能量金字塔、营养级金字塔、生物量金字塔

根据组成食物链的各个营养级的层次和能量传递的“十分之一定律”，把生态系统中的各个营养级的能量数值绘制成一个塔，塔基为生产者，往上为较少的初级消费者（植食动物），再往上为更少的次级消费者（一级食肉动物），再往上为更少的三级消费者（二级食肉动物），塔顶是数量最少的顶级消费者