地球上密度最大的物质是金属锇。这种金属的密度达到每立方厘米22.59克，位居元素周期表密度排行榜的第二位的是铱，密度为每立方厘米22.56克。以下依次是铂（21.45克）、钨（19.35克）、金（19.32克）和铜（8.94克）。这些金属的密度已经非常惊人，一个拇指大小的锇样品，重量就能达到大约20克。与它们相比，地球的平均密度仅为每立方厘米5.5克，而水的密度更是只有每立方厘米1克。因此，锇无疑是地球上已知的最重的单质物质，每立方厘米的质量相当于22.59吨，而常见的铜每立方米的密度仅为8.94吨。

锇是元素周期表中的第六周期Ⅷ族元素，属于铂族金属。其元素符号为Os，原子序数为76，相对原子质量为190.2。作为一种重铂族金属，锇是目前已知的密度最大的金属。锇主要存在于锇铱矿中。通过在空气中焙烧含锇的固体，然后利用醇碱溶液吸收挥发出的四氧化锇，再通过氢气还原制成金属锇。这种金属可以用来制造超高硬度的合金。锇常常与其他铂族金属如铑、钌、铱或铂制成合金，用作电唱机、自来水笔尖以及钟表和仪器中的轴承。

铂系元素，包括锇，几乎总是以单质形式存在，并且在各种矿石中高度分散。例如原铂矿、硫化镍铜矿、磁铁矿等。这些元素通常以铂为主要成分共同存在，形成天然合金。在开采含铂系元素的矿石时，通常先提取铂，而其他铂系元素由于含量较低，需要经过化学分析才能被识别。

铂系元素的化学性质非常稳定。除了铂和钯外，它们不仅不溶于常规酸，甚至也不溶于王水。铂容易溶于王水，而钯还能溶于热硝酸中。所有铂系元素都有强烈的形成配位化合物的倾向。