太原市一外，即太原市外国语学校，为公立学校，学费较为经济实惠；而凤凰双语学校虽为太原外国语学校分校，但性质为公参民，学费相对较高，每年学费区间在12000至15000元。

在教学质量方面，太原一外学校以其优秀的教学质量著称，营造了浓厚的学习氛围；相比之下，凤凰双语学校的教学水平则显得逊色，且在高二年级分文理科后，凤凰班便不再存在。实际上，高中部的凤凰班和外国语班共处同一栋楼，两者之间并无显著差异，都是由一外的教师授课，不过凤凰班仅招收两个班级。

太原市外国语学校是一所以外语特色鲜明的山西省示范高中，拥有向高校推荐保送生资格的全国17所外国语学校之一。学校的历史可以追溯到1909年创建的太原女师，1962年改建为十八中初级中学，1971年改名为太原市第十八中学（完全中学），1979年被列为市重点中学，1984年经太原市人民政府批准，更名为太原市外国语学校。1995年搬迁至现校址。

2006年6月，该校被山西省招生考试管理中心批准为山西省承办国家英语等级考试考点的中学，同年10月又被省教育厅确定为山西省国家汉语推广中学实习基地。太原市外国语学校是一所完全中学，初中面向全市提前招生。目前，学校拥有3000余名学生，外语课程涵盖英、日、俄、德、法、西班牙六种语言，全部实行小班授课。现有教职工287人，专职教师234人，其中包括4名特级教师和1名正高级教师，10名省学科带头人，5名省骨干教师，3名市名师，23名市高造诣学科带头人，以及53名市高水平骨干教师。教师队伍的业务水平在全市范围内名列前茅并持续提升。