在溶液的构成中，被分散的物质被称为溶质，而它所溶解的介质则被称为溶剂。这种分类方式是根据它们在混合物中相对含量的区分，但并非绝对严格，可根据具体情况灵活判断。在气体、固态与液体的混合溶液中，通常将液体视为溶剂，即使其量相对较少。溶质以分子、原子或离子的形式均匀分布在溶剂中，如蔗糖分子在糖水中，氯离子和钠离子在氯化钠溶液中，碘分子在碘酒中的分布。溶质与溶剂的定义相对，如酒精与水混合，一般酒精为溶质，水为溶剂，反之亦然。在大多数水溶液中，水默认为溶剂，而水是最常见的溶剂，因其广泛应用。溶剂分为极性（如水，介电常数高）和非极性（如烃类、芳香烃）两大类。有机物如醇、醚、酮和卤代烃常被用作溶剂，尤其在化工生产中，它们在涂料、塑料和合成橡胶等领域扮演重要角色。