翠鸟是一种色彩斑斓的小鸟，它的羽毛颜色非常鲜艳，头顶的羽毛如同橄榄色的头巾，点缀着翠绿色的花纹，背部则像一件浅绿色的外衣，腹部则是赤褐色的衬衫。翠鸟体型小巧玲珑，眼睛十分灵活，嘴巴尖长，透亮灵活的眼睛下面，长着一张又尖又长的嘴。

翠鸟的动作敏捷，鸣声清脆悦耳。它们喜欢贴着水面疾飞，一眨眼间又轻盈地停在苇秆上。当它们捕食时，翠鸟会从苇秆上猛地蹬开，像箭一样飞过去，迅速叼起小鱼，然后贴着水面飞走。捕食过程中，只有苇秆在摇晃，水波仍在荡漾，这种敏捷的动作令人惊叹。

翠鸟的身体结构也非常独特，它们的嘴粗大而尖，长而坚固，嘴脊呈圆形，鼻沟不明显。翠鸟的翅膀尖长，第一片初级飞羽稍短，而第三、四片则最长。它们的尾巴短而圆，羽毛艳丽且富有光泽，常带有蓝色或绿色。翠鸟头大而颈短，翅膀短圆，尾巴一般也较短。

翠鸟的繁殖习性也很有趣。它们能在土崖壁上穿穴筑巢，也会在田野堤坝的隧道中营巢，巢底通常不加铺垫物，直接产卵于巢穴地上。每窝产卵6-7枚，卵为纯白色，带有斑点，大小约为28毫米×18毫米。每年繁殖1-2窝，孵化期约21天，雌雄共同孵化，但仅由雌鸟负责喂养幼鸟。

在中国南方，翠鸟的繁殖期通常为每年的4-7月。它们喜欢栖息于有灌丛或疏林、水清澈而缓流的小河、溪涧、湖泊以及灌溉渠等水域。翠鸟性孤独，平时常独栖在近水边的树枝上或岩石上，伺机猎食。它们的食物以小鱼为主，也捕食甲壳类、水生昆虫及其幼虫、小型蛙类和少量水生植物。

翠鸟能在水中保持极佳的视力，因为它们的眼睛进入水中后，能迅速适应光线变化，减少视角反差，这使得它们成为出色的捕鱼高手。