柳林一中创建于1952年9月，其前身为离石县柳林初级中学校，位于柳林县城西柳巷口，是一所公办中学。1998年5月，学校被吕梁行署教委命名为“吕梁市文明学校”，被山西省教委定为“山西省现代技术教育学校”；2000年3月、2002年4月学校连续两次被行署教委评为“吕梁地区先进学校”；2005年5月学校获得吕梁市“五一”劳动奖状，9月被评为“吕梁名校”。