环境描写在文学作品中有着丰富的作用，主要包括以下几点：

1. 交代事情发生的地点或背景，增加事情的真实性。通过环境描写，可以让读者更好地了解故事发生的背景和地点，使故事更具有真实感。

2. 渲染气氛，烘托人物的心情。环境描写可以营造一种特定的氛围，通过描绘环境，表达人物在某种情境下的心理状态和情感。

3. 寄托人物的思想感情。环境描写可以反映人物的内心世界，通过环境描绘，传递人物的思想和感情。

4. 反映人物的性格或品质。环境描写可以揭示人物的性格特点和品质，通过环境描绘，让读者更好地了解人物。

5. 推动情节的发展。环境描写可以引导故事情节的推进，为情节的发展创造条件。

6. 深化作品主题。环境描写可以强化作品的主题思想，通过环境描绘，突出作品的核心主题。

7. 揭示社会和时代特征。环境描写可以反映出社会和时代的特点，通过环境描绘，展示出社会和时代的风貌。

总之，环境描写在文学作品中起着丰富多样的作用，不仅可以展示人物和情节，还能传达作品的主题思想，提升作品的艺术价值。