自20世纪末以来，栾川县第一高级中学步入了一个全新的发展阶段。该校在积累了50余年的办学经验后，确立了一套明确的办学理念，即"盯准一个目标，突出两个重点，坚持五项主导思想"。

这个目标是致力于推进素质教育，全面提高教育教学质量。两个重点则落在教风建设和学风建设上，强调对所有学生的全面教育，而非仅关注升学。五项主导思想包括：面向全体学生，以提升教学质量为核心；实施三年统筹计划，从高一开始，分阶段实施教学目标；紧跟高考改革和素质教育的步伐，注重多学科均衡发展；育人与升学并重，全面提升学生综合素质；同时注重教学与硬件建设的两手抓，逐步提升学校标准化水平。

学校始终坚持党的教育方针，积极推行素质教育，不断深化教育改革。这一系列举措带来了显著成果，自1999年起，高考上线率年年超过全市平均水平，其中1999年更是实现了翻两番的突破，荣获洛阳市高考显著进步奖。在2000年、2004年、2005年的高中教育教学质量考核中，学校分别获得全市第四名、第三名和第四名的好成绩，得到了市教育局的高度认可。近年来，学校多次被栾川县委、县政府授予嘉奖，并荣获省级综合治理先进单位、卫生工作先进单位等众多荣誉，同时被评为市级文明单位、文明学校、教育教学先进单位、依法治教先进单位和安全文明学校。