南京教育界的顶尖力量以南师附中为首，其条件堪称最优，傲居江苏榜首。

紧随其后的是金陵中学，同样条件优越，位列第二。

南京一中与十三中并驾齐驱，其中十三中近年来虽有下滑，但仍旧是名声显赫的强校。一中则以其历史悠久、教学质量著称。十三中正不断攀升，我就是十三中的学生，能获得众多校长推荐，而且学校已经摆脱了传统县中模式。

紧随其后的学校有南京二十九中与中华中学，二十九中发展势头良好，与一中、十三中实力相近。而中华中学则面临连年衰落，目前正迁址河西，意图振兴。

南京的“六大名校”还包括九中、三中、五中、七中，其中九中稍有优势。然而，这些学校的学生普遍反映作业量大，这似乎成为了南京教育的一大特点。尽管如此，为了应对日益激烈的竞争，部分学生选择转向特殊的学校——南京市外国语学校，该校提供西式教育，成为了他们的选择。