大禹时代距今约4000年，那时应该还没有铁质工具（兵器），中国开始使用铁器的年代目前尚无定论，目前已知的最早冶炼铁器为三峡地区出土的虢国玉柄铁剑，距今2800年。媒体曾经播出河南具茨山禹州惊现大禹治水工具“耒锸”图腾，这件工具叫耜(lei,第三声)，是用来翻土的工具，该工具应该是骨质或木质（石质）。由此，大禹时代应该没有铁兵器。

禹，姓姒，名文命 （也有禹便是名的说法），字（高）密。史称大禹、帝禹，为夏后氏首领、夏朝开国君王。禹是黄帝的玄孙、颛顼的孙子 （但也有说法认为禹应为颛顼六世孙）。其父名鲧，被帝尧封于崇，为伯爵，世称“崇伯鲧”或“崇伯”，其母为有莘氏之女脩己。

相传，禹治理黄河有功，受舜禅让而继承帝位。在诸侯的拥戴下，禹王正式即位，以阳城为都城，一说以平阳为都城（或在安邑或在晋阳） ，国号夏。并分封丹朱于唐，分封商均于虞。

禹是夏朝的第一位天子，因此后人也称他为夏禹。他是中国古代传说时代与尧、舜齐名的贤圣帝王，他最卓著的功绩，就是历来被传颂的治理滔天洪水，又划定中国版图为九州[4] 。后人称他为大禹。禹死后安葬于会稽山上（今浙江绍兴市南），仍存禹庙、禹陵、禹祠。从夏启开始历代帝王大都来禹陵祭祀他。