湖南衡阳常宁市的中考总分设定为1040分，涵盖了十个科目。其中语文和数学各占150分，是总分中的两大头。外语科目分数为120分，物理也占120分，紧随其后。生物和化学各100分，地理和政治也各100分，这些科目在八年级就会进行考试，计入毕业会考成绩的一部分。而语文、数学、外语、物理、生物、化学、地理、政治这八个科目则在初三毕业时进行统一考试。考生需要在这八科中全力以赴，争取高分。

在常宁市的中考体系中，考生需注意各科目的考试安排。生物和地理考试安排在八年级，这意味着考生在初中阶段的前两年就需要开始准备这些科目的学习，以确保在考试时能够取得满意的成绩。而其余的科目则集中在初三，这也就意味着初三的备考任务更加繁重，考生需要合理规划时间，平衡各科目的复习。

值得注意的是，语文和数学作为基础学科，占据了中考总分的较大比重，因此考生在这些科目上的投入不应减少。同时，外语和物理科目也不容忽视，它们同样在总分中占有重要地位。生物、化学、地理、政治等科目的考试虽然在八年级进行，但考生仍需在初三复习时给予足够重视，以确保在这些科目上取得理想的成绩。

总的来说，湖南衡阳常宁市的中考总分设置为1040分，旨在全面考察学生的知识掌握情况和综合能力。考生在备考过程中，需合理分配时间和精力，确保在各个科目上都能取得优异的成绩，为自己的中考之路打下坚实的基础。