常州教育体系中，拥有多所优质大学，致力于不同领域的高等教育与技术培训。其中，常州信息职业技术学院、常州纺织服装职业技术学院、建东职业技术学院、江苏城乡建设职业学院、江苏理工学院、常州大学、常州工学院等，分别在信息技术、纺织、服装、城乡建设、理工科学等领域内发挥着重要作用。
常州信息职业技术学院，作为全国首家、江苏唯一的信息类国家示范性高职院校，被广泛认可。学院不仅入选了中国特色高水平高职学校建设单位、江苏省高水平高等职业院校建设单位，还是国家示范性软件职业技术学院、国家软件与信息服务外包人才培养基地、国家高技能人才培养基地等。学院的科研实力强大，包括国家自然科学基金依托单位、工信部中国工业互联网人才培养培训示范基地、教育部高职院校师资培训基地、教育部现代学徒制试点单位等，多项国家级教学资源库项目牵头单位，以及中国软件产教联盟执行理事长单位、中国-南非职业教育合作联盟中方理事会执行秘书处单位、教育部职业院校信息化教学指导委员会主任委员单位、长三角地区软件职教集团理事长单位。常州信息职业技术学院还是首批国家1+X证书制度试点院校和江苏省首批高职扩招试点院校。
常州大学，作为江苏省人民政府与中国石油天然气集团有限公司、中国石油化工集团有限公司及中国海洋石油集团有限公司共建的省属全日制本科院校，更是全国深化创新创业教育改革示范高校。学院具备国家知识产权试点示范高校资格，设有国务院侨办华文教育基地。常州大学的建立始于1978年，起初名为南京化工学院无锡分院、常州分院。1981年，学校被国务院批准，正式定名为江苏化工学院。1992年，学院成为中国石油化工集团公司管理的部属院校，并更名为江苏石油化工学院。2002年，学院更名为江苏工业学院。2010年，学院正式更名为常州大学。2020年，学校与常州市人民政府共建，进一步深化了地方与高校的合作。
