北京大学创办于1898年，初名京师大学堂，是中国第一所国立综合性大学，也是当时中国最高教育行政机关。辛亥革命后，于1912年改为现名。改革开放以来，北京大学进入了一个前所未有的大发展、大建设的新时期，并成为国家“211工程”重点建设的两所大学之一。

北大有国际关系学院。北京大学国际关系学院是中国综合性大学中建立最早的国际关系学院，是我国培养国际问题和外交、涉外工作应用、研究和教学专门人才的最重要基地。1960年，北京大学建立政治学系，1963年改名为国际政治学系。国际关系学院即由此发展而来。

北京大学学术委员会

北京大学学术委员会是学校的最高学术机构，统筹行使学术事务的决策、审议、评定和咨询等职权。学术委员会坚守学校使命，维护学校学术声誉，倡导学术自由，鼓励学术创新，服务学校发展战略，独立、公平、公正地履行职责。

学术委员会分为校学术委员会、学部学术委员会、学院（系、所、中心）学术委员会，分别是所在单位的最高学术机构。

校学术委员会秘书处负责处理校学术委员会的日常事务。经学校党委常委会、机构编制委员会审议，2019年4月16日，学校批准成立学术委员会秘书处，学科建设办公室加挂“北京大学学术委员会秘书处”名称。

随着学校管理架构改革和学校治理体系改革的深入，为了更好的发挥学术委员会在学术治理体系中的核心作用，更好的指导院系学术委员会及相关委员会工作，2016年学校对校学术委员会章程进行修订，广泛听取各学部、院系及相关职能部门的意见和建议，并提交校学术委员会2017年第2次全体会议审议通过。

2018年4月为贯彻落实党的十九大精神和北京大学十三次党代会精神，“坚持党对一切工作的领导”、“毫不动摇的坚持和完善党对学校的领导”，将党的全面领导融入到学校的各项工作中，学校于适时开展《北京大学学术委员会章程》的相关条款修订工作，恢复院系党委书记作为院系学术委员会的当然成员；未设党委的学院、研究院、所、中心的委员构成，需有经所属党委提名的党委班子成员作为本单位学术委员会成员。经校学术委员会、学校党委常委会审议通过，形成《北京大学学术委员会章程》（校发[2018]166号），并报教育部备案。