国家开放大学与普通高校主要区别在于教育形式与方式。国家开放大学是成人教育，为非全日制，侧重于利用业余时间学习。而普通高校则是全日制教育，学生全天在校。两者的毕业文凭性质有所差异。国家开放大学颁发的学历证书受国家认可，在学信网上永久可查，符合正规学历要求。

国家开放大学的入学与毕业流程相对宽松。考生只需完成简单的入学考试（通常为20题基础常识问题），通过网络视频课程的定期学习，并参加期末考试，即可轻松获得毕业证书。

关于学历的含金量，国家开放大学的学历与其他非全日制学历具有同等价值，甚至在国际上的认可度更高。在国内，国家开放大学的学历同样适用于公务员考试、资格认证、考研、职称评定等各类需求，只要没有明确规定限制非全日制学历，国家开放大学的学历都是适用的。