特种设备，是指那些对人身和财产安全可能造成较大危险性的设备，如锅炉、压力容器（含气瓶）、压力管道、电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施、场（厂）内专用机动车辆等，以及法律、行政法规规定的其他特种设备。

国家对特种设备实行目录管理，强调其潜在危险性，关系到生产安全和公共安全，一旦发生事故，可能会导致严重的人身伤亡和重大财产损失，甚至严重影响社会生产和生活秩序。

在纳入我国安全监察的特种设备中，主要有8种类型，其中包括3种承压类设备（锅炉、压力容器、压力管道）和5种机电类设备（电梯、起重机械、客运索道、游乐设施、场（厂）内机动车辆）。

电梯，是一种通过动力驱动，利用沿刚性导轨运行的箱体或沿固定线路运行的梯级（踏步）进行升降或平行运送人、货物的机电设备，包括载人（货）电梯、自动扶梯、自动人行道等。

客运索道，是一种通过动力驱动，利用柔性绳索牵引箱体等运载工具运送人员的机电设备，包括客运架空索道、客运缆车、客运拖牵索道等。

大型游乐设施，是用于经营目的，承载乘客游乐的设施，其范围规定为设计最大运行线速度大于或等于2m/s，或运行高度距地面高于或等于2m的载人大型游乐设施。

特种设备包括其附属的安全附件、安全保护装置和与安全保护装置相关的设施。

特种设备安全监察的必要性在于，锅炉、压力容器、压力管道等广泛应用于生产和生活中，具有爆炸危险性；电梯、起重机械、客运架空索道、游乐设施、场（厂）内机动车辆等作为载人或载货的特种设备，一旦失灵，可能导致人身伤害事故。

根据《特种设备安全法》，特种设备的设计、制造、安装、维修、改造必须依法取得许可证，方可从事相关业务。

特种设备投入使用前或投入使用后30日内，特种设备使用单位应向特种设备安全监督管理部门登记，并在设备显著位置放置登记标志。

特种设备使用单位应按照安全技术规范的定期检验要求，在安全检验合格有效期届满前1个月向特种设备检验检测机构提出定期检验要求。特种设备必须定期检验，使用未经定期检验或检验不合格的特种设备，将被责令停止使用，并处以三万元以上三十万元以下的罚款。

特种设备的安全附件、安全保护装置、测量调控装置等需按照相关要求，定期进行检验。