上海纺织大学的前身可追溯到1912年由张謇创立的南通纺织染传习所。1951年，华东纺织工学院正式成立，这所学校是由交通大学的纺织系以及华东、中南、西南地区多所高校的纺织院系合并组建而成。在1985年，学校更名为中国纺织大学，直至1999年正式更名为现名东华大学。

自成立之初，学校就致力于纺织行业的教育与科研，培养了大量纺织行业的专业人才。早期的华东纺织工学院师资力量雄厚，聚集了众多纺织行业的专家和学者，教学设施也较为完善，为后来的纺织产业发展奠定了坚实的基础。

学校在纺织领域的研究也取得了显著的成就。尤其是在纤维材料、纺织工程、染整技术等方面，积累了丰富的经验和技术积累。这些成果不仅推动了纺织行业的科技进步，也为学校赢得了良好的声誉。

随着时代的变迁，东华大学逐渐转型，不仅关注纺织专业教育，还加强了跨学科的研究和教育，如材料科学、环境科学、信息科学等领域的研究，为学生提供了更广阔的发展空间。

如今，东华大学已经成为一所综合性大学，涵盖了理、工、文、管、法等多个学科领域。学校的教学质量和科研水平不断提升，培养了大批高素质人才，为社会和经济发展做出了重要贡献。

值得一提的是，学校还非常重视国际交流与合作，与多个国家和地区的高校建立了合作关系，为师生提供了丰富的国际学习和交流机会。

总的来说，上海纺织大学从其创立之初就致力于纺织行业的教育与研究，为纺织行业的科技进步和人才培养做出了重要贡献。随着时代的变迁，学校也在不断进步和发展，成为了一所具有国际影响力的综合性大学。