碳烯是由一个碳和其他两个基团以共价键结合形成的，在这个碳原子上有两个未成键的电子，可以是这种形式：R-C-R，而R代表不同的基团，不仅限于H原子。亚甲基却是-CH2-，只能是H原子。这是最大的差别。

此外，通常说的亚甲基，都不是孤立存在的，而是存在于某种有机物的化学结构中，-CH2-两端的两个键都已经与其他基团相连接，被占用了。而碳烯虽然很活泼，但是独立存在的中间体