汽车材料按用途可分为两大类：结构材料和功能材料。

1. 结构材料

结构材料主要承受汽车运行中的各种载荷，包括钢和铸铁。

a. 钢

钢是含碳量小于2.11%的铁碳合金，应用广泛。钢的种类繁多，根据是否添加除了碳以外的元素，分为碳素钢和合金钢。碳素钢按含碳量又可分为低碳钢、中碳钢和高碳钢。

1. 碳素钢

碳素钢没有添加除了碳以外的元素，具有良好的工艺性和性价比，广泛应用于结构件和机械零件。

2. 合金钢

合金钢在碳钢中加入适量的合金元素，如Si、Mn、Cr等，以改善性能。合金钢根据用途分为合金结构钢、合金工具钢和特殊性能钢。

(1) 合金结构钢

合金结构钢具有高强度和良好韧性，适用于制造受热、磨损和冲击载荷剧烈的零件。例如，40Cr常用于制造气门等，18CrMnTi用于变速器齿轮，40MnB适用于转向节等。

(2) 牌号和用途

合金结构钢的牌号通常由含碳量、合金元素及其含量表示，如40Cr表示含碳量为万分之四，含有铬元素；18CrMnTi表示含碳量为万分之十八，含有锰和钛元素。

b. 铸铁

铸铁因具有良好的铸造性、耐磨性和切削性，适用于制造形状复杂、锻造困难的零件，如汽缸体、汽缸套等。铸铁分为白口铸铁、灰铸铁、球墨铸铁等。

2. 功能材料

功能材料主要包括各种合金，用于提升汽车的特定性能。