在中国古代，教育的雅称是杏坛。杏坛是为了纪念孔子讲学而建。传说，孔子的第四十五代孙孔道辅监修孔庙时，将正殿后移，除地为坛，环植以杏，由此杏坛成为了教育家孔子的象征，位于山东省曲阜市孔庙的大成殿前。相传，这里是孔子讲学的地方。

古代对老师的称呼多种多样，如"师父"、"师傅"。"师傅"一词原本指的是春秋时期的国君老师，后来演变为对老师的尊称。"夫子"是古代对老师的尊称，尤其在旧时私塾中广泛使用。"师长"则是对教师的尊称。

在古代，"外傅"是对教师的特称，而"博士"则是经学教师的称呼，到了唐朝时期，各专业学校中，"律学"、"算学"、"书学"等都有专门的博士。"教授"原意为传授学业，后世沿用。"讲师"则特指讲授武事或讲解经籍的教师。"助教"是古代的学官名，协助国子、博士教授学生。

在中国文化中，教育被视为崇高的事业，而教师则被尊为人类灵魂的工程师。孔子杏坛不仅是教育的象征，更是中国文化中尊师重教理念的体现。在古代，各种称呼体现了人们对教师的尊敬和对教育事业的重视。

这些称呼不仅展现了古代教育的多样性和复杂性，也反映了古代社会对教师职业的重视。从这些称呼中，我们可以看出，古代社会对教育的重视程度，以及对教师角色的理解和尊重。