大学的学院分为两种类型。一种是直接教学单位，属于大学的组成部分。以山东大学公共卫生学院为例，便是大学内部的直属机构。另一种则是独立学院，如燕山大学里仁学院，它们与大学本部完全不同，为私立性质，具有独立的办学实体。辨别是否为独立学院，可通过查询教育部发布的全国高等学校名单来判断，名单中的学院即为独立学院。相反，直属教学机构则不会出现在全国高等学校名单中。